A FIS elogia o trabalho de Grandvalira, declarando que as Finais, inclusivamente, superaram as expetativas e que Andorra está no bom caminho para acolher uns Campeonatos do Mundo
Com uma vitória na corrida de Slalom das Finais da Taça do Mundo de Grandvalira, a melhor esquiadora da história, Mikaela Shiffrin, terminou uma temporada de recordes absolutos. A norte-americana ergueu este domingo em Soldeu o Globo de Cristal Overall, o 5.º da sua carreira, somando 2.206 pontos, com o que pulverizou o seu próprio recorde, que detinha desde 2019 em Soldeu, por uma diferença de apenas dois pontos.
Shiffrin concluiu a corrida deste domingo com o Globo de Cristal da categoria de Slalom Gigante assegurado, galardão que não obtinha, precisamente, desde 2019 em Soldeu (tal como o de Slalom que recebeu este sábado). Não obstante já o ter garantido, a esquiadora mostrou-se imbatível e acabou por arrebatar a vitória da corrida, que dominou desde a primeira manga. Com este triunfo, soma 21 vitórias em GS no seu palmarés e regista um novo feito na Avet: é a esquiadora que acumula mais vitórias em provas de Slalom Gigante na história da Taça do Mundo. A norte-americana guarda os grandes momentos vividos durante a temporada, mas sublinha que quer manter "os pés no chão" para voltar a trabalhar. "Não tenho a certeza se haverá outros recordes, mas estou preparada para trabalhar e lutar para subir ao pódio".
O segundo e o terceiro lugares da categoria estiveram condicionados pelos resultados da corrida. Estes postos dependiam de seis corredoras, mas, por fim, a primeira manga, em que foram desclassificadas Petra Vlhova, Frederica Brignone e Sara Hector, ditou os resultados finais. Deste modo, o pódio absoluto de Slalom Gigante ficou completo com a suíça Lara Gut-Behrami na segunda posição e a italiana Marta Bassino no terceiro lugar. No que respeita ao resultado da prova celebrada em Andorra, a segunda posição foi ocupada pela norueguesa Thea Louise Stjernesund, que conseguiu um grande resultado com uma diferença de apenas 6 centésimos de Shiffrin, seguida pela canadiana Valérie Grenier.
O último dia do evento de esqui alpino em Andorra marca também o final da carreira da francesa Tessa Worley. A esquiadora retira-se aos 33 anos, depois de, na sua trajetória, conseguir 2 Globos de Cristal na categoria de Slalom Gigante e 16 vitórias no total. A atleta destacou que as suas finais, aqui em Andorra, foram incríveis. "Nós, franceses, aqui sentimo-nos em casa e reparei que muitas pessoas vieram apoiar-me. O público esteve comigo até à última porta da minha carreira."
Globo de Cristal em SL para Lucas Braathen
O Slalom masculino foi uma das provas mais renhidas da semana, pois era a que decidia o vencedor da disciplina. Por fim, foi conquistada pelo norueguês Lucas Braathen, embora a corrida tenha sido ganha pelo suíço Ramon Zenhaeusern após um emocionante duelo final, em que superou o norueguês por apenas 6 centésimos. O terceiro foi o também norueguês Henrik Kristoffersen, enquanto o suíço Daniel Yule, que também tinha hipóteses de obter o Globo de Cristal, caiu na segunda manga. Na classificação geral de Slalom, a segunda posição foi para Kristoffersen e a terceira para Zenhaeusern, que alcançou o pódio graças à vitória deste domingo.
Lucas Braathen, que conseguiu em Soldeu o primeiro Globo de Cristal da sua carreira, ficou sem palavras depois de erguer o troféu: "Não sei o que dizer, vêm-me à cabeça os momentos duros, mas também os bons, todos os amigos e familiares que estiveram ao meu lado e, sobretudo, o meu pai e agora só quero voltar para casa para celebrar com eles". Por seu lado, Zenhaeusern também se mostrou emocionado por poder acabar vitorioso uma temporada que tinha começado na 25.ª posição. Além disso, elogiou as pistas e a infraestrutura da estação, declarando que gostaria de terminar a sua carreira nuns Campeonatos do Mundo em Andorra em 2029.
Novo êxito organizativo avaliado pela FIS
Andorra voltou a demonstrar a sua capacidade para organizar eventos desportivos ao mais alto nível. Atletas, treinadores e responsáveis máximos da Federação Internacional de Esqui (FIS) reconheceram novamente o bom trabalho realizado durante as Finais da Taça do Mundo de esqui alpino de Grandvalira.
O secretário-geral da FIS, Michel Vion, garantiu que as Finais de Andorra 2023 "superaram, inclusivamente, as expetativas que tínhamos quando decidimos voltar". "Foi uma semana formidável, cada dia com um desafio, com muitas boas competições e muito bom ambiente: vocês fizeram um excelente trabalho". Quanto à candidatura aos Campeonatos do Mundo de 2029, Vion declarou que as Finais foram "a melhor ocasião para mostrar o que vocês são capazes de fazer" e incentivou a estação a "continuar a progredir e a estar preparados", dado que se trata de um evento "10 vezes maior que umas Finais".
Warkus Waldner, diretor da Taça do Mundo masculina, afirmou que "vocês podem estar muito orgulhosos, porque, uma vez mais, o comité demonstrou que pode levar por diante eventos do mais alto nível", acrescentando que "vocês têm todas as cartas corretas para conseguir uns Campeonatos do Mundo". Com efeito, Waldner elogiou não só a Hospitality, "onde vocês colocaram a fasquia realmente muito alto", como também os traçados das pistas e o profissionalismo da equipa técnica e de cada um dos voluntários "que, apesar dos desafios apresentados pela meteorologia, prepararam umas corridas realmente do mais alto nível".
Também o chefe do Governo em funções, Xavier Espot, valorizou "uma vez mais, a capacidade de organização e de hospitalidade", endereçou um agradecimento especial aos voluntários e mostrou-se contente pelo "contributo por parte do Governo para tornar possível este evento que tem um enorme impacto económico, social e mediático". Garantiu, igualmente, que "após estas segundas Finais da Taça do Mundo, vamos ganhando pontos perante este grande marco que planeamos: a celebração dos Campeonatos do Mundo em 2029".
Mais de 6.000 espetadores, tanto no sábado, como no domingo
Aguardando as contagens definitivas, o diretor-geral das Finais de 2023, David Hidalgo, destacou o facto de se ter afixado a placa de completo todos os dias de competição e adiantou que se superou largamente o número de 6.000 assistentes, tanto no sábado, como no domingo, uns valores "espetaculares" e "uma demonstração da resposta dada pela sociedade perante um desporto tão importante como o esqui". Hidalgo referiu que a avaliação das Finais é "excelente" e que, "inclusivamente, nos superámos em relação a 2019", dado que "os comentários de todos foram unânimes em elogiar o evento. Portanto, é um êxito coletivo, de toda Andorra, e agora devemos continuar a trabalhar para alcançar objetivos ainda mais ambiciosos".
